Румунський Парламент надав Міноборони попередній дозвіл на початок процедури закупівлі для ВПС країни 32 винищувачів F-16 у конфігурації M6.5.2 зі складу ВПС Норвегії.
Як повідомило Міністерство національної оборони Румунії, закупівля передбачає супутню логістичну підтримку, а також обладнання та послуги з модернізації літаків, які надають США.
Загальний бюджет закупівлі становить близько 454 млн євро, включаючи як пакет, запропонований урядом Норвегії, так і обладнання для модернізації винищувачів, яке буде придбано у США. Попередньо вартість самих літаків оцінюється в 354 млн євро, логістичної підтримки та постачання спеціального обладнання для модернізації зі США – 100 млн євро.
Очікується, що літаки будуть поставлені ВПС Румунії у 2023-2024 роках з ресурсом, що забезпечує їх експлуатацію не менше 10 років.
Передбачається, що у модернізації та технічному обслуговуванні винищувачів братиме участь румунська компанія Aerostar SA, обрана центром технічного обслуговування F-16.
Румунія у 2016-2017 роках вже придбала у Португалії 12 вживаних літаків F-16 у модифікації Block 15 Mid-Life Upgrade (MLU), зокрема дев'ять F-16AM і три F-16BM. У 2019 році було придбано ще п'ять одномісних літаків, які надійшли у ВПС Румунії у 2020-2021 роках.
Літаки F-16 мають замінити у ВПС Румунії радянські винищувачі МіГ-21 Lancer.
Нагадаємо також, що у рамках переозброєння армії Румунія закуповує у США мобільні протикорабельні комплекси Naval Strike Missile, реактивні системи залпового вогню HIMARS M142 та системи протиповітряної та протиракетної оборони MIM-104 Patriot PAC-3+.
Крім того, Міноборони Румунії планує інвестувати 2,5 млрд євро в реконструкцію авіабази на чорноморському узбережжі, з метою її розширення та приведення до стандартів НАТО.